Alibaba.com vs AliExpress: in cosa si distinguono?

Alibaba.com e AliExpress sono due piattaforme che hanno contribuito enormemente al successo di migliaia di business di e-commerce. Entrambe le società fanno parte di Alibaba Group, leader nel settore delle vendite al dettaglio online.

Alibaba.com e AliExpress offrono però esperienze di acquisto e di vendita uniche, con caratteristiche distinte che si rivolgono a tipologie differenti di acquirenti e venditori.

In questo articolo, metteremo a confronto Alibaba.com e AliExpress in modo che gli acquirenti e i venditori si facciano un’idea più chiara della piattaforma che meglio si adatta alle loro esigenze. Vedremo quali sono le caratteristiche salienti di ciascuna piattaforma, chi sono gli acquirenti e i venditori tipo, quali sono i costi associati e i servizi professionali aggiuntivi.

Per concludere, effettueremo un confronto diretto tra queste due potenti piattaforme e decreteremo l’opzione migliore per gli acquirenti e i venditori B2B.

Alibaba Group: una panoramica

Alibaba.com e AliExpress fanno entrambe parte di Alibaba Group, il gruppo fondato nel 1999 da Jack Ma a Hangzhou (Cina), con l’obiettivo dichiarato di “facilitare il modo in cui si fanno affari in tutto il mondo”.

Le varie società controllate dal gruppo hanno svolto un ruolo di punta nella comparsa e crescita dell’e-commerce e dello sviluppo tecnologico. Oltre ad Alibaba.com e ad AliExpress, Alibaba Group possiede e gestisce Taobao, Tmall, Lazada Group, Alibaba Cloud, Alipay e Alibaba Pictures Group.

Un aspetto lodevole di Alibaba Group è il fatto che una parte dei proventi annuali del gruppo sia donata a progetti di conservazione ambientale.

Che cos’è Alibaba.com?

Fondata nel 1999 come prima unità operativa di Alibaba Group, Alibaba.com è diventata una forza trainante del mondo dell’e-commerce B2B transfrontaliero. È una delle più grandi piattaforme e-commerce per la vendita all’ingrosso business-to-business e collega oltre 150.000 fornitori a più di 26 milioni di acquirenti provenienti da oltre 190 Paesi.

Gli acquirenti commerciali utilizzano Alibaba.com con l’obiettivo di reperire parti per la produzione di beni finali, comprare prodotti finiti da rivendere e trovare articoli necessari per gestire la propria attività. Ogni giorno, questo tipo di acquirenti invia 300.000 richieste ai venditori su Alibaba.com.

Ogni venditore su Alibaba.com possiede una vetrina virtuale visibile agli acquirenti, detta anche “mini-sito”, su cui mette in mostra i propri prodotti con possibilità di personalizzarli (OEM/ODM production). I venditori possono utilizzare gli strumenti integrati di marketing e di CRM per raggiungere e fidelizzare i clienti. Hanno la possibilità di interagire autonomamente con i propri clienti, coltivando le relazioni instaurate con loro e detenendo le relative informazioni di contatto.

La piattaforma fornisce inoltre una serie di risorse che facilitano la comunicazione tra gli acquirenti e i venditori e offre soluzioni logistiche e forme di protezione dei pagamenti per aiutare gli utenti a destreggiarsi agevolmente nel mondo dell’e-commerce B2B.

Caratteristiche salienti di Alibaba.com

Alibaba.com è stata creata pensando sia agli acquirenti che ai venditori. Di seguito, riportiamo alcune delle funzioni che la piattaforma mette a disposizione dei commercianti su entrambi i fronti della transazione:

• strumenti per identificare potenziali clienti
• strumenti CRM
• piattaforma per le richieste di preventivo (RFQ o Request for Quotation)
• postazione di lavoro facile da navigare
• strumenti per l’analisi di mercato e settore
• traduzione automatica in oltre 18 lingue
• gestione integrale degli ordini
• integrazione API per personalizzazioni avanzate

Venditori tipo

Esistono differenti tipologie di venditori su Alibaba.com: produttori, grossisti, esportatori, società di trading, agenti ecc. L’elemento che tutti i fornitori su Alibaba.com hanno in comune è il fatto di vendere ad altri business.

Acquirenti tipo

Alibaba.com è una piattaforma B2B e ciò significa che gli acquirenti tipo sono anch’essi attività commerciali. Tra le tipologie di acquirenti figurano rivenditori B2C, agenti di approvvigionamento, distributori all’ingrosso, produttori e persino altri venditori B2B.

Servizi professionali

Alibaba.com offre una serie di servizi professionali, tra cui:

• servizi di logistica internazionale Alibaba.com Freight (trasporto merci Alibaba.com)
• supporto nelle procedure di onboarding e servizi per il successo dei venditori
• Trade Assurance (assicurazione commerciale), un servizio gratuito per la protezione degli ordini
• servizi di ispezione e monitoraggio dei prodotti

Questi servizi sono pensati per migliorare l’esperienza dei venditori e degli acquirenti e per aiutarli a ottenere successo su questa piattaforma commerciale B2B.

Che cos’è AliExpress?

AliExpress è una delle più importanti piattaforme di e-commerce B2C transfrontaliero online al mondo. La piattaforma è stata creata nel 2010 come branca di Alibaba.com per offrire alle attività commerciali un luogo dove vendere direttamente al consumatore.

A differenza di Alibaba.com di cui abbiamo parlato in precedenza, AliExpress è una divisione di vendita al dettaglio di Alibaba Group ed è pertanto aperta a singoli consumatori internazionali che acquistano prodotti “tali e quali” senza un quantitativo minimo di ordine.

AliExpress funziona esattamente come altre piattaforme B2C generaliste e viene spesso paragonata ad Amazon, Etsy ed eBay. Gli acquirenti si dirigono su AliExpress per cercare prodotti di qualità a prezzi convenienti e attrattivi. La piattaforma si è così diventata un luogo ideale per il dropshipping, grazie a una vasta selezione di prodotti venduti a prezzi competitivi, a una protezione dell’acquirente garantita e alla possibilità di effettuare acquisti in quantità ridotte. I venditori indipendenti possono registrarsi e vendere i propri prodotti rivolgendosi direttamente a centinaia di migliaia di acquirenti in tutto il mondo.

Caratteristiche salienti

AliExpress offre una lunga lista di funzioni eccezionali. Tra le risorse offerte vi sono:

• traduzione automatica in 18 lingue per garantire agli utenti un’esperienza localizzata
• conversione nelle valute di 51 Paesi
• supporto di 38 canali di pagamento locali per transazioni sicure
• vetrine personalizzate per i venditori
• protezione acquirente
• risorse di apprendimento rivolte a nuovi venditori offerte da AliExpress University

Venditori tipo

Generalmente, i venditori su AliExpress sono PMI che vendono prodotti ai consumatori. A differenza di Alibaba.com, è probabile che questi venditori non siano produttori. Si tratta, piuttosto, di parti terze che fungono da intermediari per l’acquisto in fabbrica di grandi volumi di prodotti da rivendere in piccole quantità su AliExpress. Agli acquirenti, vengono comunque offerti prezzi competitivi.

Le tipologie di venditori più comuni su AliExpress si occupano della vendita al dettaglio di abbigliamento, prodotti di elettronica, prodotti di bellezza, attrezzi, prodotti per la casa ed elettrodomestici.

Acquirenti tipo

AliExpress si presenta come una piattaforma B2C e i suoi acquirenti tipo sono pertanto i consumatori. Attualmente, AliExpress vanta oltre 150 milioni di acquirenti residenti in 220 Paesi a livello mondiale.

Grazie a prezzi competitivi che si avvicinano a quelli all’ingrosso e a una vasta selezione di qualsiasi prodotto immaginabile, una grande parte degli acquirenti su AliExpress sono in realtà rivenditori in cerca di opportunità di dropshipping. Effettuare dropshipping su AliExpress è la soluzione ideale per chi vuole avviare un’attività di e-commerce online senza dover affrontare ingenti investimenti di capitale e senza doversi preoccupare di inventario e spedizioni.

Servizi professionali

AliExpress offre svariati servizi professionali rivolti sia agli acquirenti che ai venditori:

AliExpress Shipping (spedizione AliExpress)

Si tratta del metodo di spedizione completo offerto ufficialmente da AliExpress e da Cainiao Network, società di proprietà di Alibaba Group. In quanto servizio di logistica transfrontaliera end-to-end, comprende le seguenti fasi: ritiro della merce in magazzino, consolidamento, trasporto internazionale in linea, sdoganamento e consegna a domicilio della merce.

La piattaforma offre inoltre la possibilità di scegliere altre opzioni di spedizione, tra cui UPS, FedEx, DHL, EMS, e-Packet, ecc. I costi di spedizione variano in base a dove ci si trova e alla velocità della spedizione stessa. Per la maggior parte dei prodotti, AliExpress Shipping e Cainiao Network offrono inoltre la spedizione gratuita. I tempi di consegna variano generalmente da 1 settimana a 2 mesi.

Buyer Protection (protezione acquirente)

AliExpress offre una politica di protezione dell’acquirente che garantisce transazioni sicure e tutela gli acquirenti da potenziali truffe. Offre la garanzia del rimborso qualora l’articolo ricevuto non corrisponda alla descrizione, oppure se la consegna non avviene entro il periodo stabilito dalla Buyer Protection.

In caso di controversia, l’acquirente può come prima cosa contattare il venditore per tentare una risoluzione informale. Qualora non sia possibile raggiungere un accordo, l’acquirente potrà effettuare un reclamo inviando una richiesta ad AliExpress, che fungerà da mediatore per assicurarsi che il rimborso venga fatto entro 15 giorni.

Alibaba.com vs. AliExpress: un confronto diretto

Ora che conosci più da vicino Alibaba.com e AliExpress, effettuiamo un confronto diretto tra le due piattaforme.

Differenze principali tra Alibaba.com e AliExpress

Come abbiamo visto, Alibaba.com e AliExpress presentano numerose somiglianze, ma hanno scopi differenti. La differenza sostanziale riguarda il tipo di transazioni a cui è adatta ciascuna delle due piattaforme. Alibaba.com è una piattaforma B2B che consente transazioni tra attività commerciali, mentre AliExpress è una piattaforma B2C che facilita quelle tra business e consumatori.

Che siano o meno attività commerciali, molti acquirenti vengono immediatamente attirati dai prezzi incredibilmente bassi dei prodotti in vendita su Alibaba.com. La piattaforma, tuttavia, stabilisce quantitativi minimi di ordine, obbligando così ad acquistare in blocco per poter usufruire delle tariffe all’ingrosso.

AliExpress, al contrario, non prevede quantitativi minimi di ordine, ma offre comunque prezzi relativamente bassi.

Per quanto riguarda i tassi di commissione sulle vendite, la maggior parte delle transazioni su Alibaba.com non prevede alcuna commissione, mentre i venditori su AliExpress pagano fino all’8%.

Pur essendo differenti, non si può dire che una piattaforma sia meglio dell’altra. La scelta di quale piattaforma usare dipende esclusivamente dai tuoi obiettivi come acquirente o venditore. I consumatori si trovano meglio ad effettuare acquisti su AliExpress, mentre le attività commerciali preferiscono reperire prodotti o materiali su Alibaba.com.

Come utilizzare Alibaba.com

Di seguito, ti spieghiamo brevemente cosa ti puoi aspettare su Alibaba.com in veste di acquirente o di venditore.

Come effettuare acquisti su Alibaba.com

Passo 1: inizia registrando gratuitamente un account acquirente.

Inserisci il maggior numero possibile di informazioni nelle impostazioni del tuo account: i fornitori sono più disposti a collaborare con acquirenti seri e attività consolidate.

Passo 2: trova prodotti e venditori.

Su Alibaba.com, gli acquirenti commerciali possono collaborare con i venditori per creare prodotti personalizzati o trovare prodotti già esistenti "Ready to Ship" (pronti per la spedizione), ossia prodotti che entro 15 giorni dalla data dell’ordine possono essere spediti. Esistono vari modi attraverso cui gli acquirenti possono cercare prodotti e venditori:

1. Inizia utilizzando la barra di ricerca. Filtra i risultati applicando criteri differenti, tra cui quantitativo minimo di ordine, prezzo, Paese di provenienza del fornitore, certificazioni di cui è in possesso e altri ancora;

2. Visita i padiglioni. Dai un’occhiata ai vari padiglioni a tema, dai prodotti che stanno spopolando a quelli esportati da Paesi specifici;

3. Invia una richiesta di preventivo (RFQ). Pubblica una richiesta di preventivo sulla piattaforma RFQ specificando cosa stai cercando e i venditori ti contatteranno per proporti le loro offerte.

Puoi controllare il profilo di un venditore, le sue credenziali e le altre informazioni visibili sul suo mini-sito per capire se si tratta della scelta migliore per le tue necessità di reperimento prodotti. I badge sul profilo del venditore indicano i passaggi che ha effettuato per dimostrare di essere un partner di fiducia:

• Gold supplier (fornitore oro): venditori che sono membri paganti della piattaforma Alibaba.com e che sono stati verificati come aziende dotate di capacità industriali e commerciali.
• Verified supplier (fornitore verificato): venditori i cui profili aziendali, sistemi di gestione, capacità produttive, prodotti e procedure di controllo sono stati valutati, certificati e/o ispezionati da enti terzi.
• Trade Assurance supplier (fornitore con assicurazione commerciale): venditori che accettano pagamenti attraverso Alibaba.com, attivando in questo modo il servizio di protezione dell’ordine e del pagamento offerto dalla piattaforma.

Passo 3: procedi direttamente all’acquisto o contatta il fornitore per maggiori informazioni.

Se hai trovato dei prodotti che soddisfano le tue esigenze e sei pronto ad acquistarli, puoi effettuare direttamente l’ordine facendo clic su “Start Order” (inizia ordine) dalla scheda del prodotto e procedendo quindi con il checkout in maniera facile e veloce.

Di solito, il processo di acquisto B2B comporta un maggior numero di contrattazioni e richiede perciò tempi più lunghi rispetto a quello B2C. Spesso, perciò, gli acquirenti commerciali come te sono molto più cauti nel valutare i fornitori e preferiscono contattarli per negoziare i prezzi, richiedere personalizzazioni sugli ordini effettuati e saperne di più sulla loro attività.

Gli acquirenti su Alibaba.com possono contattare i fornitori facendo clic su “Contact Supplier” (contatta fornitore) e inviando una richiesta.

Passo 4: effettua un ordine e ricevi i prodotti.

Alibaba.con mette a disposizione vari metodi di pagamento online sicuro, tra cui pagamento tramite online banking (e-Checking), carta di credito e bonifico bancario (T/T). Offre inoltre opzioni di finanziamento e termini di pagamento per gli acquirenti qualificati residenti in determinati Paesi e regioni.

Per assicurarti che i prodotti soddisfino le tue esigenze specifiche, puoi sempre richiederne un campione prima di effettuare un ordine completo, evitando così eventuali rischi. Alibaba.com mette inoltre a disposizione degli acquirenti misure ulteriori per la protezione degli ordini, come ad esempio i servizi di ispezione e monitoraggio della produzione: un team locale viene inviato presso lo stabilimento di un venditore e ispeziona i prodotti prima che vengano spediti.

In caso di spedizioni e logistica transfrontaliera, è a disposizione degli acquirenti il servizio Alibaba.com Freight, che garantisce un’esperienza affidabile e trasparente. Il servizio fornisce trasporto marittimo, trasporto aereo, spedizioni express e spedizioni di pacchi via aerea principalmente dalla Cina verso tutto il mondo.

Come effettuare vendite su Alibaba.com

Passo 1: crea un account venditore su Alibaba.com e attiva la relativa iscrizione.

Il primo passo da compiere in veste di nuovo utente è quello di registrare gratuitamente un account venditore su Alibaba.com. Questo tipo di registrazione è completamente gratuita e ti permette di farti un’idea di come funziona la piattaforma prima di impegnarti con un’iscrizione a pagamento, detta anche Gold Supplier.

Alibaba.com offre svariati pacchetti di iscrizione Gold Supplier che dipendono dal luogo in cui svolgi la tua attività. Un’iscrizione a pagamento ti consente di sbloccare altre funzioni avanzate e il supporto di cui hai bisogno per ottenere successo.

A differenza di altre piattaforme commerciali online, Alibaba.com NON addebita un tasso di commissione su ogni vendita effettuata; ciò significa che i venditori possono intascarsi una più ampia percentuale dei propri guadagni.

Per attivare un’iscrizione a pagamento, è necessario che i venditori si sottopongano a un processo di Business Verification (verifica aziendale), al fine di accertare la validità dello status della loro società e del referente autorizzato.

Passo 2: completa il tuo profilo venditore, inserisci i tuoi prodotti e lancia il tuo mini-sito.

Per far sì che gli acquirenti ti trovino e si fidino di te al punto da effettuare un ordine o inviarti una richiesta, è fondamentale completare il tuo profilo venditore e caricare tutti i tuoi prodotti a catalogo ottimizzandone la visibilità. È altrettanto importante costruire e decorare il tuo mini-sito in modo da allestire una vetrina virtuale che metta in mostra le tue capacità e l’identità del tuo brand.

Un account manager dedicato ti guiderà passo passo lungo questo processo. Puoi, inoltre, dare un’occhiata ai numerosi materiali formativi disponibili online all’interno del learning center per i venditori.

Passo 3: rispondi alle richieste e ricevi gli ordini.

Una volta aggiunti i propri prodotti, i venditori cominciano a ricevere richieste da parte degli acquirenti. Rispondere in modo rapido e professionale è di importanza fondamentale per convertire ciascuna richiesta in una vendita. I venditori possono gestire facilmente tutte le comunicazioni dalla postazione di lavoro My Alibaba o attraverso l’app AliSupplier.

Al tempo stesso, Alibaba.com si impegna ad assicurare ai tuoi acquirenti un’esperienza integrale positiva attraverso la Trade Assurance, il servizio per la protezione degli ordini e per i pagamenti sicuri offerto da Alibaba.com. Questo servizio aumenta la fiducia degli acquirenti nel collaborare con venditori internazionali e ciò, a sua volta, ti facilita il compito di chiudere con successo le tue vendite. Ti aiuterà inoltre a semplificare i tuoi processi mantenendo in una sola postazione tutti i messaggi, gli ordini e i pagamenti.

Come utilizzare AliExpress

AliExpress è estremamente facile da usare, sia che tu sia un acquirente, sia che tu sia un venditore.

Di seguito, ti forniamo una breve descrizione rivolta agli utenti su ciascuno dei due fronti della transazione.

Come effettuare acquisti su AliExpress

Effettuare acquisti su AliExpress è esattamente come utilizzare qualsiasi altra vetrina virtuale.

Per prima cosa, vai su AliExpress, fai clic sul pulsante “Join” (unisciti) e crea un account per iniziare subito a fare acquisti! Puoi inoltre decidere di accedere con il tuo account Facebook, Twitter, Instagram, Google, Apple e altre piattaforme social.

A questo punto, potrai navigare tra le varie categorie di prodotti o cercare un articolo specifico. I risultati della ricerca possono essere filtrati in base a prezzo, valutazioni, Paese di spedizione, costi di spedizione e possibilità di effettuare il reso. Puoi, inoltre, ordinare i risultati in base al prezzo, agli articoli più recenti e alla corrispondenza migliore. Se stai cercando un articolo specifico, digitane il nome nella barra di ricerca e ti verranno mostrati tutti i prodotti relativi.

Nel valutare i venditori e i prodotti, ti consigliamo vivamente di fare attenzione agli elementi che riportiamo di seguito:

• valutazioni, numero di recensioni dei clienti e quantità di ordini spediti. In linea di massima, ti conviene cercare prodotti che abbiano una valutazione superiore a 4.0 e con oltre 100 ordini spediti. Puoi inoltre controllare le foto reali caricate nelle recensioni dagli acquirenti che hanno acquistato il prodotto;
• valutazioni dettagliate del venditore e cronologia dei commenti disponibili sul mini-sito. Nella scheda “Feedback” (commenti) sul mini-sito del venditore, puoi vedere nel dettaglio la cronologia dei commenti che il venditore ha ricevuto e la percentuale di “Positive Feedback” (commenti positivi) che ha raggiunto;
• spedizione e reso gratuiti. Controlla se la spedizione e il reso sono offerti gratuitamente.

Aggiungi articoli al tuo carello e continua a navigare fino a che non sei pronto a effettuare l’ordine. Una volta terminato lo shopping, hai la possibilità di visualizzare gli articoli che desideri acquistare ed effettuare il pagamento per tutti gli articoli, oppure selezionarne e pagarne solo alcuni specifici. Compila le informazioni richieste al checkout e seleziona il metodo di pagamento in modo da completare la transazione. AliExpress offre diversi metodi di pagamento, tra cui carte di credito (Visa, MasterCard, Maestro, American Express, ecc.), PayPal, bonifico bancario, West Union, ecc.

Come vendere su AliExpress

Passo 1: verifica la tua idoneità.

AliExpress offre la possibilità ai venditori che possiedono una società registrata di aprire un negozio online sul proprio sito Web e raggiungere così milioni di acquirenti in tutto il mondo. Mentre Alibaba.com consente a venditori di quasi tutti i Paesi di registrarsi e vendere sulla propria piattaforma, AliExpress supporta solo le attività commerciali il cui domicilio fiscale si trova nei seguenti Paesi: Cina continentale, Russia, Spagna, Italia, Turchia e Francia.

Passo 2: iscriversi come venditore su AliExpress non comporta alcun costo.

Puoi creare un account e fare domanda fornendo le seguenti informazioni:

1. numero di partiva IVA
2. licenza di esercizio della società
3. numero del documento d’identità del rappresentante legale della società
4. informazioni di contatto della società e del rappresentante legale

Una volta inviate queste informazioni, AliExpress ti farà sapere entro 2 giorni lavorativi se hai tutte le carte in regola per iniziare a vendere.

Sebbene creare un account su AliExpress sia totalmente gratuito, il venditore ha l’obbligo di pagare alla piattaforma commerciale una commissione compresa tra il 5% e l’8% solo sugli articoli venduti, in base alla categoria del prodotto. Al di là di questa commissione, non viene addebitato alcun costo minimo, fisso o amministrativo.

Passo 2: aggiungi i tuoi prodotti e personalizza la tua vetrina.

Una volta verificata la tua società e attivato il tuo account venditore, sarà il momento di aggiungere i tuoi prodotti con i relativi prezzi e descrizioni.

I venditori possono utilizzare il “Product Information Template” (modello informativo sui prodotti) disponibile sulla piattaforma per aggiornare in blocco i propri prodotti a partire da un foglio di calcolo Excel, nonché gestire scorte e prezzi. L’“AliExpress Assistant” (assistente AliExpress) è un ulteriore strumento in grado di sincronizzarsi con i negozi online Magento 1, Magento 2 e Prestashop e che ti permette di caricare i tuoi articoli in blocco.

Se utilizzi la piattaforma per vendere prodotti di marca, puoi inoltre chiedere di diventare un negozio ufficiale o un venditore autorizzato del prodotto in questione. Ciò aumenterà la visibilità e i vantaggi di cui godi sulla piattaforma e ti renderà più affidabile agli occhi dei clienti. Hai inoltre la possibilità di fare richiesta per registrare un tuo brand che non sia già presente all’interno della banca dati dei marchi di AliExpress.

Allestire e personalizzare il tuo negozio è importante per creare l’immagine del tuo brand; rappresenta inoltre un servizio aggiuntivo per i clienti e fornisce loro informazioni commerciali sul tuo negozio.

Passo 3: invia i prodotti e ricevi il pagamento.

In quanto venditore, puoi spedire gli ordini attraverso una soluzione logistica personalizzata, mettendo a punto un modello che indichi l’eventuale invio gratuito e i costi di spedizione in base al peso e alle dimensioni. Hai inoltre la possibilità di scegliere le soluzioni logistiche porta a porta offerte dai distributori partner di AliExpress e da Cainiao Network.

Il pagamento per ciascuna vendita verrà effettuato entro un periodo massimo di 15 giorni dalla conferma di consegna da parte dell’acquirente o dalla data di scadenza pattuita. Puoi controllare il tuo saldo dalla postazione di lavoro My AliExpress. Per prelevare dal tuo conto AliExpress, sarà necessario collegarvi un conto bancario.

Perché scegliere Alibaba.com?

Se sei un produttore o un venditore B2B, Alibaba.com è la scelta più indicata. Mette a tua disposizione tutti gli strumenti necessari per far crescere con successo il tuo business online.

La nostra piattaforma è adatta a venditori che si pongono vari obiettivi, come ad esempio entrare a far parte del mercato internazionale, testare un prodotto sul mercato o espandere la propria attività all’ingrosso.

Grazie alle nostre funzioni professionali e a una piattaforma di facile utilizzo, possono accedere alle vendite su Alibaba.com sia le piccole che le grandi imprese.